全国计算机等级考试（简称NCRE）是由教育部考试中心统一组织、各省、市高等教育自学考试委员会办公室承办，测试应试者计算机应用知识和能力等级水平的证书考试。目前该考试设四个等级。它不以评价教学为目的，考核内容不是按照学校要求设定，而是根据社会不同部门应用计算机的不同程度和需要、国内计算机技术的发展情况以及中国计算机教育、教学和普及的现状而确定的；它以应用能力为主，划分等级，分别考核，为人员择业、人才流动提供其计算机应用知识与能力水平的证明。考试具有中国特色，特别是，四级考试与美国教育考试服务处（ETS）技术合作，追踪世界先进水平，按国际规范设计考试。

一级：考核微型计算机基础知识和使用办公软件及因特网（Internet）的基本技能。考试科目：一级MS Office、一级WPS Office、一级B。一级证书表明持有人具有计算机的基础知识和初步应用能力，掌握文字、电子表格和演示文稿等办公自动化软件（MS Office、WPS Office）的使用及因特网（Internet）应用的基本技能，具备从事机关、企事业单位文秘和办公信息计算机化工作的能力。

二级：考核计算机基础知识和使用一种高级计算机语言编写程序以及上机调试的基本技能。考试科目：语言程序设计（C、C++、Java、Visual Basic）、数据库程序设计（Visual FoxPro、Access）。二级证书表明持有人具有计算机基础知识和基本应用能力，能够使用计算机高级语言编写程序和调试程序，可以从事计算机程序的编制工作、初级计算机教学培训工作以及计算机企业的业务和营销工作。

三级：分为“PC技术”、“信息管理技术”、“数据库技术”和“网络技术”等四个类别。“PC技术”考核PC机硬件组成和Windows操作系统的基础知识以及PC机使用、管理、维护和应用开发的基本技能；“信息管理技术”考核计算机信息管理应用基础知识及管理信息系统项目和办公自动化系统项目开发、维护的基本技能；“数据库技术”考核数据库系统基础知识及数据库应用系统项目开发和维护的基本技能；“网络技术”考核计算机网络基础知识及计算机网络应用系统开发和管理的基本技能。三级“PC技术”证书，表明持有人具有计算机应用的基础知识，掌握Pentium微处理器及PC计算机的工作原理，熟悉PC机常用外部设备的功能与结构，了解WINDOWS操作系统的基本原理，能使用汇编语言进行程序设计，具备从事机关、企事业单位PC机使用、管理、维护和应用开发的能力；三级“信息管理技术”证书，表明持有人具有计算机应用的基础知识，掌握软件工程、数据库的基本原理和方法，熟悉计算机信息系统项目的开发方法和技术，具备从事管理信息系统项目和办公自动化系统项目开发和维护的基本能力；三级“数据库技术”证书，表明持有人具有计算机应用的基础知识，掌握数据结构、操作系统的基本原理和技术，熟悉数据库技术和数据库应用系统项目开发的方法，具备从事数据库应用系统项目开发和维护的基本能力；三级“网络技术”证书，表明持有人具有计算机网络通信的基础知识，熟悉局域网、广域网的原理以及安全维护方法，掌握因特网（INTERNET）应用的基本技能，具备从事机关、企事业单位组网、管理以及开展信息网络化的能力。

四级：考核计算机专业基本知识以及计算机应用项目的分析设计、组织实施的基本技能。四级证书表明持有人掌握计算机的基础理论知识和专业知识，熟悉软件工程、数据库和计算机网络的基本原理和技术，具备从事计算机信息系统和应用系统开发和维护的能力。

NCRE考试采用由全国统一命题，统一考试时间，纸笔考试和上机操作考试相结合的形式。纸笔考试题型包括选择题和填空题，四级含有论述题。一级各科全部采用上机考试，不含纸笔考试。纸笔考试时间：二级为90分钟，三级为120分钟，四级为120分钟。上机操作考试时间：一级，二级为90分钟，三级为60分钟，四级无上机。

NCRE考试每年开考两次，上半年考试时间为三月最后一个星期六上午（笔试），下半年考试时间为九月倒数第二个星期六上午（笔试），上机考试从笔试的当天下午开始。上机考试期限原则上定为五天，由考点根据考生数量和设备情况具体安排。